De Sougia à Paleochora

Lever de soleil depuis Sougia

Au réveil ce matin, le ciel est bas, chargé de plaques de nuages gris, l’atmosphère est humide. Nous nous rendons à la boulangerie du village, ouverte depuis 5h ce matin, pour prendre un petit déjeuner bien consistant avant de nous mettre en route.

Repus, nous commençons par longer la mer, comme toujours, pour nous enfoncer de nouveau dans le relief de la falaise. Nous suivons le lit d’une rivière, tortueux à souhait au milieu de la roche lisse. Dans cette petite gorge, la moindre petite dénivellation nous fait fondre comme neige au soleil. Impossible de rester secs dans cette atmosphère tropicale !

Du plateau d’Omalos à Sougia

Le réveil est frais, mais un petit déjeuner gargantuesque nous attend, de quoi recharger les batteries avant de mettre le nez dehors. A 8h, le soleil lance ses premiers rayons sur le bord du plateau. Il fait moins de 10°C, le sol est parsemé de blanc, il a gelé cette nuit. L’air froid comprime nos poumons, notre pas est rapide pour réchauffer les muscles et le corps tout entier. Nous n’avions pas prévu de faire cette petite escale « hivernale » alors l’épaisseur de nos vêtements n’est pas des plus adaptées.

Plateau d’Omalos

Jolie gelée blanche, brrr !

Les brebis du plateau

Le soleil, qui ne caressait que les sommets environnants nous accompagne maintenant au milieu des pommiers et des enclos de brebis.

D’Agia Roumeli à Omalos par la gorge de Samaria

Quelle chance ! Au réveil, le vent est complètement tombé, on a de bonnes chances de pouvoir entrer dans la célébrissime gorge de Samaria. La veille, notre hôtelier nous avait rapporté que la gorge était fermée à cause du coup de vent. En effet, d’une part, il est dangereux de s’aventurer dans une gorge lorsqu’il y a du vent car des pierres peuvent tomber à tout moment. Nous en avons fait l’expérience la veille dans les gorges d’Aradena. D’autre part, qui dit vent, dit souvent mer agitée, et donc pas de bateau pour venir vous chercher à Agia Roumeli. Sachant qu’il serait franchement compliqué de réaliser la gorge en aller-retour, les gardes du parc ferment l’accès.

Pourquoi on ne pourrait pas faire l’aller-retour dans la journée ?

Dans les guides touristiques, on raconte que la gorge de Samaria est la plus longue d’Europe avec ses 16 kilomètres. Or, sans vouloir enlever le prestige du trophée crétois, ce sont les gorges du Verdon qui remportent ce trophée grâce à 20 kilomètres de canyon. Cocorico !

De Loutro à Agia Roumeli par la gorge d’Aradena

Ce n’est pas parce qu’on est au bord de la mer que randonner est une balade. Bien au contraire. Le sud-ouest de la Crète est un terrain montagneux avant tout, nos mollets vont s’en rendre compte une fois de plus avec cette nouvelle étape.

Le contexte météorologique du jour (qui aura son importance pour la suite) est ensoleillé, mais avec un vent à décorner les kri-kri[1]. Le coup de vent a touché Loutro à 3h du matin, à 3h05, nous étions Hervé et moi sur le balcon, les yeux clignotants,  à regarder les objets voler et les toiles claquer dans le port. Au petit matin, les propriétaires de bateaux sont sur le pied de guerre : il faut solidement attacher les amarres car les coques font du rodéo sur les vagues déjà bien creuses.

De Chora Sfakion à Loutro

Résumé de l’épisode précédent —  Nous avons entamé notre première journée d’itinéraire à pied dans le sud-ouest de la Crète. Le matin, nous avions remonté, puis descendu la gorge d’Imbros, rencontré nos premières chèvres à poil long, goûté à la fraîcheur des parois que le soleil ne parvient pas à atteindre.

Après notre petit thé de montagne, avec du miel s’il vous plait, pris en contemplant la mer à Chora Sfakion, nous nous lançons enfin dans notre parcours d’itinérance. L’après-midi, nous devons rejoindre Loutro à pied, en passant par le joyau du coin, la plage de Glyka Nera.